Berühmt geworden ist die zweitgrößte Stadt Brasiliens vor allem durch ihre Traumhafte Lage in der malerischen Bucht von Guanabara, der Weltberühmten Christus Statue auf dem Corcovado, dem pittoresken Hausberg Zuckerhut und den attraktiven Bikini-Mädels an den Strände Copacabana und Ipanemna. Der Name der Stadt, der im Portugiesischen für Fluss des Januars steht, geht auf einen Irrtum zurück, ursprünglich hielt der Entdecker der Stadt Gaspar de Lemos, als er am 1.Januar 1502 landete, die Bucht für die Mündung eines großen Flusses.
Rio war knapp 200 Jahre lang die Hauptstadt Brasilien und bildet heute immer noch das kulturelle Zentrum des Landes, es gehört zusammen mit São Paulo zu den wichtigsten Handels- und Finanzzentren Brasiliens, und ist das beliebteste Ziel für Touristen aus aller Herren Länder.

Ein weiteres Highlight in Rio ist der alljährliche Karneval, dessen vielfarbige Parade der Sambaschulen, zu den größten Paraden der Welt gehört. Ein bisschen Abwechslung bieten die zahlreichen Restaurants und Bars an der Promenade der Copacabana, von hier aus kann man sich auch allabendlich ins pralle brasilianische Nachtleben stürzen, und in einer der Diskotheken zum Bossa Nova seine Hüften schwingen.

Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt in Rio bei ca. 23° bei nur geringen monatlichen Abweichungen. Die meisten Niederschläge fallen dabei in den Monaten Dezember bis April, also wenn auf der Südhalbkugel Sommer ist, der durchschnittliche jährliche Niederschlag liebt bei 1000 Millimetern.

Um einen guten Eindruck von der brasilianischen Gesellschaft zu bekommen, empfehlt sich ein Besuch von einem der beiden Stadtstrände, Copacabana und Ipanema. Hier tummeln sich täglich die Einwohner der Stadt egal ob jung oder alt, arm oder reich, alle sind sie unter Sonne Brasiliens gleich. Die nahe gelegenen subtropischen Regenwälder laden zu einer kleinen Entdeckungstour ein, bei der man auf viele exotische Tiere und Pflanzen stoßen kann.

Aber ein Besuch von Rio de Janeiro wäre ohne den Besuch eines Fußballspiels im Estadio Maracanã, eines der weltweit berühmtesten Stadien nicht komplett. Vielleicht hat man sogar Glück und kann dem FlaFlu, dem Stadtderby zwischen Fluminense und Flamengo Rio de Janeiro beiwohnen, einem der wohl heißesten Duelle im internationalen Fußball.
Das 1950 für die Fußball-Weltmeisterschaft gebaute Stadion war seinerzeit das größte Fußballstadion der Welt.